曹府大宴，皇後太子親臨，榮光又熱鬧。

　　前院廳堂，郁峥和郁承被一群世家子弟簇擁着，你一句我一語的吟詩作對。

　　曹晟混在人堆裡，看着意氣風發，衆星捧月的郁承，心中惱憎，很想看郁承被挫丢臉。

　　可郁承貴為太子，又才華出衆，尋常人不敢，也沒本事挫敗他。

　　思來想去，曹晟将目光看向了同樣光彩耀目的郁峥。

　　腦中精光一閃，曹晟拉過平日一道厮混的子弟，在他耳邊低語了幾句。

　　“這……不太好吧，萬一……”那人有些猶豫。

　　曹晟拍拍他的肩道：“怕什麼，這是在曹家，當着這麼多人的面，他們不可能怪罪你。
你隻說話不冒頭，都沒人知道是誰。
”

　　見那人還在遲疑，曹晟冷哼道：“你要不說，上次那事……”

　　“我說我說……”那人妥了協。

　　跟曹晟分開後，那人鑽到人堆裡，縮着腦袋扯着嗓子，在笑談聲中蹦出一句。

　　“聽聞太子殿下和璟王殿下棋術高超，今日良機難得，可否讓我們觀摩觀摩。
”

　　廳中短暫的靜默了一瞬，随後相繼有人附和：“我也想觀摩學習一二。
”

　　“太子殿下和璟王殿下來一局吧……”

　　興緻高漲盛情難卻，郁承擡眼看向相隔不遠的郁峥，朗聲詢問：“三弟可願？
”

　　這麼多雙眼睛盯着，郁峥沒有拒絕的理由。

　　“皇兄請。
”郁峥欣然應下。

　　暗中如何另說，明面上還是得叫人挑不出錯。

　　兩人落座，下人很快擺好棋具。

　　衆人一擁而上，争相搶占佳位，饒有興趣的觀棋。

　　不知由誰起頭，他們下起了賭注，廳中吵吵嚷嚷，熱鬧的不行。

　　郁承率先落子，郁峥不假思索緊跟着落子。

　　随着棋盤上的黑白棋子漸多，兩人落子的速度逐漸慢了下來。

　　兄弟倆難得有閑暇坐下來對弈，郁承擡頭看了郁峥一眼，心中五味雜陳。

　　他與郁峥一脈相承，一起長大，一起讀書，一起學治國策……

　　一開始面對這麼個聰穎過人的弟弟，郁承十分喜歡，像尋常哥哥一樣事事讓着他照顧他。

　　可皇帝每次見他們，考驗他們學問時，目光總是落在郁峥身上，總是将郁峥抱在膝上，他隻能站在一旁看着。

　　當然，皇帝也會誇獎他，隻是不像對郁峥那般慈愛疼寵。

　　人人都道他生來好命，擁有最尊貴的身份，将來會成為最尊貴的人。
而郁峥雖貴為皇子，卻始終差他一截。

　　可沒人知道，他不稀罕這尊貴的身份，他羨慕郁峥。

　　雖生在皇室，郁峥卻有一個完整的家，得到了完整的父母疼愛。
而他……

　　“皇兄，該你了。
”見郁承半天不動，郁峥出聲提醒。

　　周圍人的眼神都落到郁承身上，不明白他為何失神。

　　郁承淡然一笑，收斂心神盯着棋盤思索起來。

　　雖是閑暇對弈，但也該認真對待。

　　“三弟棋藝精進很大。
”郁承落子後笑着誇贊。

　　郁峥瞧着棋盤，一邊思量一邊道：“皇兄亦是。
”

　　從前兩人跟着周太傅學棋藝時，時常對弈，對彼此的棋路都很熟悉。

　　可自打兩人成年，進入朝堂，郁峥離宮開府，兩人便甚少有機會坐下來對弈了。

　　衆人瞧着兩人閑适笑談，一副兄友弟恭的模樣，越發好奇這局棋的輸赢。

　　在場大多人雖是閑散子弟，但都是人精，明白這是一場無聲的較量。

　　時間一點一滴過去，黑子和白子猶如兩軍交戰對峙，棋盤上落下的每一子都是智慧策略的碰撞。

　　兩人都知對方禀性，是以落子卻絲毫不讓。
認真對待，是對彼此的尊重。

　　“啪！
”白玉棋子落在棋盤上的聲音清脆悅耳。

　　郁承笑着贊歎：“三弟好棋藝。
”

　　“皇兄承讓。
”郁峥墨眸無波。

　　無數雙眼睛盯着棋盤，一時沒回過神來。

　　這就結束了？
璟王殿下赢了？

　　“璟王殿下赢了，快，分賭注了。
”

　　“我也押了璟王殿下……”

　　愣了一瞬，衆人七嘴八舌的鬧開了。

　　郁承面含笑意，溫潤如玉，并不在意這局棋的輸赢。

　　郁峥面色平靜，沒有半分赢棋的喜悅。

　　隻有他自己知道，郁承讓了他一子。
雖然他根本不需要，但郁承還是讓了。

　　“璟王殿下的棋術當真是高明絕妙。
”

　　“太子殿下也很厲害，換成我，盞茶時間都撐不了。
”

　　“今日有幸得見如此精彩棋局，算是沒白來……”

　　曹晟聽着衆人的談論，又看到郁承面色溫和如常，不由有些氣惱。

　　事态怎麼沒往他預料的發展？

　　“來來來，我們也來切磋切磋。
”

　　“你倆對弈，可沒人下賭注，哈哈……”

　　衆人笑鬧着，氣氛融洽和樂。

　　沈長澤看着上首的郁峥，心緒複雜難辨。

　　屋外的蒙蒙細雨，不知何時變大了，淅淅瀝瀝的落着。

　　後院的夫人閨秀，聚坐在一起聽折子戲，品茶閑談。

　　皇後不在，曹慕雪和曹夫人便成了中心，大家圍着她們閑話，話題不知怎麼扯到了姜舒身上。

　　“說起來我們還沒正式見過璟王妃呢。
”

　　從前雖也見過姜舒，但那時她的身份不同，意義自也不同。

　　“許是有了身子不便出行，在府中将養吧。
”曹慕雪說的十分随意。

　　衆人一聽卻嘩然大驚。

　　“璟王妃有孕了？
這麼快？
”

　　“說起來成婚也有小半年了，有孕也正常。
”

　　“這是璟王殿下的第一個孩子，自是金貴的很，難怪今日沒來呢……”

　　沈母坐在人群邊上，聽着她們的談論，神色略有些尴尬，眸光黯淡中透着遺悔。

　　可再怎麼悔恨，也什麼都改變不了。

　　熱鬧紛紛時，皇後雍容端莊的回來了。

　　“娘娘。
”曹夫人起身扶着皇後落坐。

　　皇後神色淡淡，眼睛盯着台上的折子戲。

　　此時此刻，她實在笑不出來。
幸好她身份尊貴，神色端嚴也實屬正常，不會引人起疑。

　　見皇後目不轉睛的看着戲台，衆人以為皇後對這戲感興趣，當下都噤了聲，不敢影響皇後聽戲。

　　台上正在唱的，是八仙賀壽。

　　皇後聽的心緒觸動，心痛難當，面上卻不敢顯露半分，攏在袖中的手緊緊攥着，指甲陷進肉裡也不覺得疼。