北狄的軍隊大體可分為本族軍、他族軍、州郡兵和附屬軍。

　　前二者為主力，後二者為輔翼。

　　戰爭時凡參加戰鬥者，兵器、糧食自給自足。

　　最初，除奴隸外，貴族、奴隸主都應從軍。

　　單於親統軍隊，親臨戰陣，其他賢王、谷蠡王等為統領萬騎的軍事首長，稱為萬騎長，萬騎長下設千長、百長、十長等官，兵員配置大多是一正一副，戰時副軍可以遞補正軍。

　　後領地漸漸擴大，主要實行徵兵製，簽發本族青壯年為兵，稱為「簽軍」，到後期也行「募兵製」，兵為世襲製，兵員可以子弟替代，但不能以奴充任。

　　攣鞮加提曾專門派人混入涼州城，儘可能的學習天祁的統治手段，尤其是在軍事方面，北狄漸漸地開始實行發軍俸、補助等措施，對年老退役的軍官，曾設「給賞」之例。

　　北狄以騎兵為主，步兵次之。

　　騎兵一兵多馬，慣於披掛重甲，各部族兵增多後，步兵數量大增。

　　攣鞮加提一直都有攻打天祁的野心，北狄一入冬，幾乎寸草不生，更不要提地裡的糧食。

　　野獸到了冬眠期根本不會出現在山野間，大雪封山更是常有的事情。

　　攣鞮加提自小便知道，他們北狄無論兵馬多麼強壯，到了冬季便會死去一部分人，無論是凍死還是餓死。

　　為了減少每到冬季北狄臣民的銳減，攣鞮加提直接率軍攻打天祁。

　　與其說攻打，不如說是試探，攣鞮加提並不清楚天祁的守軍實力。

　　首當其衝的便是涼州。

　　之前的北狄與涼州交集不多，友好相處，現在攣鞮加提率兵前來進犯，涼州知府有些慌了。

　　驚慌的涼州知府一面向京中報了八百裡加急，一面又連忙聯繫駐軍將領，看看有無應對之策。
那時的守城將領為杜義，也是一員身經百戰的名將，在接到攣鞮加提親率五萬人馬攻城的消息時，登時大怒，哪怕聽了不少北戎攻佔他國的消息，可在杜義眼中，北戎依舊是一個隻靠蠻力的建立起來

　　的部落。

　　國家？

　　根本談不上。

　　既然北戎有膽子來，他便讓他們有去無回。

　　杜義開始調兵遣將，涼州守軍十萬，杜義分兵四路應戰攣鞮加提。

　　為了擴大聲勢，杜義對外號稱派兵三十萬，駐地裡北戎大都尉接到消息後，不免有些害怕，上報攣鞮加提，詢問該如何應對。

　　攣鞮加提倒是滿不在乎，他擦著手中的彎刀，笑著說道，「管他多少人，我殺一個夠本，殺倆個算賺！
」

　　領頭的都這般隨性，手下還能如何？

　　若不是知道攣鞮加提的戰鬥力，大都尉聽了都能直接帶兵跑。

　　而攣鞮加提也不是什麼準備工作都沒做，派兵偵察，得知杜義率領的中路左翼為主力，又是守軍的最高將領是，他便準備集中兵力，先對付杜義。

　　擒賊先親王的道理他明白，將杜義擒住，其他兵丁群龍無首，就算有再多的人，都不必怕。
戰場上一旦失了將領，整支隊伍便散了，無論多少人，想打勝仗的幾率可以說是微乎其微。